Penrose ujawnia „ogromną” rolę, jaką Tyrone All-Star odegrał w powrocie do futbolu po coming oucie

Dla piłkarza drużyny Tyrone, Kevina Penrose'a, powrót do gry w futbol gaelicki w klubie Aghyaran był emocjonalnym wydarzeniem.

Penrose kilka lat temu zrobił sobie dłuższą przerwę od gry w piłkę nożną, ponieważ zmagał się z cichą wewnętrzną walką, próbując pogodzić się ze swoją tożsamością gejowskiego piłkarza gaelickiego.

Ostatecznie Penrose przyznał się do swojej orientacji przed rodzicami w 2022 roku , ale była to trudna podróż, podczas której zaczął czuć się niekomfortowo w szatni gaelickiej drużyny piłkarskiej.

„To czas, kiedy w każdym razie odnajdujesz siebie, jako nastolatek, nie wiesz tak naprawdę, co się dzieje” – powiedział nam Penrose podczas rozmowy z mediami, aby promować nową torbę SuperValu z motywem Pride Bag for Life w środę.

„Jesteś w rodzaju: 'Okej. Muszę się tu wyróżniać, żeby pasować, żeby być lubianym.' Słyszysz tylko słowa rzucane po szatni lub na boisku i to sprawia, że ​​wracasz do siebie.

„Mogłabym na przykład siedzieć w kącie szatni i myśleć: »Okej, nie mogę się tak zachowywać, rozmawiać o tym albo brać udział w tej pogawędce, żeby się dopasować«”.

Wiadomość ta ostatecznie dotarła do znajomych Penrose'a w jego rodzinnym mieście, gdy mieszkaniec Tyrone'a podróżował po Azji i przekazał nowinę swoim rodzicom podczas rozmowy na FaceTime.

Opowiedział szczegółowo o swojej drodze do coming outu w niesamowitym odcinku GAA Social na początku tego roku , a jednym z nazwisk wymienionych w podcaście był Ronan McNamee.

Zwycięzca Meczu Gwiazd z 2019 roku i All-Ireland z 2021 roku jest klubowym kolegą Penrose'a i odegrał „ogromną” rolę w przekonaniu go do powrotu do gry w klubowym futbolu gaelickim.

PRZECZYTAJ TUTAJ: „O Boże!” – lokalne radio doskonale uchwyciło dzikie emocje związane z porażką Mayo w Donegal

PRZECZYTAJ TUTAJ: Oisín McConville składa wspaniały hołd Tyrone Star po inspirującym powrocie po kontuzji

W swojej wypowiedzi w środę Kevin Penrose opowiedział szczegółowo, jak kluczową rolę w jego decyzji o powrocie do futbolu po coming oucie w 2022 roku odegrał Ronan McNamee z Tyrone.

Obaj byli kolegami ze szkoły, a McNamee skontaktował się z Penrose'em po otrzymaniu tej wiadomości, aby powiedzieć, że zespół Aghyaran chce, aby wrócił do gry i że zawsze będzie mile widziany w klubie.

Na tym jego działania się nie skończyły, a Penrose kreśli niesamowity obraz tego, jakie wysiłki podjął McNamee, aby znów poczuć się swobodnie.

To jest ogromne, wiesz. Dorastaliśmy razem. Graliśmy razem jako nieletni, chodziliśmy do tych samych szkół, wiesz. Zawsze byliśmy dość blisko w ten sposób, wiesz.

Wiesz, Ronan jest bardzo konkretny, po prostu mówi jak jest, a myślę, że właśnie tego potrzebujesz w danej chwili.

Ale mieć... tak jakby, to jest również twój starszy zawodnik hrabstwa, który przychodzi i rozmawia z tobą, to jest zachęcające. To znowu trochę wraca do dawania przykładu. Jeśli twoim sojusznikiem i orędownikiem jest Ronan McNamee, to dobrze zaczynasz. To po prostu pokazuje, że jest gotów podjąć się tej roli, myślę, wiesz, i przeprowadzić trudną rozmowę, której ktoś inny może nie mieć odwagi przeprowadzić.

To, że on mnie po prostu lekko szturchnął po kilku rozmowach, wiesz, po prostu zapewnił mnie, że „nikt cię nie osądzi, jesteś tu mile widziany”. To sprawia, że ​​powrót do futbolu jest o wiele łatwiejszy. I oczywiście ma rację na końcu. Właśnie wszedłem na pierwszy trening po powrocie i było po prostu normalnie.

Wiesz, to jest po prostu takie: „Dobra robota. Gratulacje z okazji coming outu. Jak wracasz na scenę? Teraz przejdźmy do konkretów”. Wiesz? Zostawiasz to przy bramie, a potem, gdy już wrócisz, wszyscy są tam, żeby po prostu grać w piłkę.

Przez długi czas nie byłem tam, żeby grać w piłkę. Byłem tam tylko po to, żeby myśleć o swoich myślach, ale teraz jestem tam tylko po to, żeby być sobą i naprawdę wczuć się w futbolową część tego wszystkiego.

To wspaniałe odzwierciedlenie charakteru McNamee i pokazuje, jak wiele dla Kevina Penrose'a znaczy powrót do futbolu.

W kwestii włączenia osób LGBTQ+ do sportu wciąż jest jeszcze długa droga, a problem ten jest nadal szczególnie powszechny w sporcie męskim.

Penrose mówi nam, że na imprezie Pride Brunch zorganizowanej przez GPA na początku tego miesiąca zdecydowaną większość uczestników stanowili zawodnicy camogie lub zawodniczki futbolu amerykańskiego, co pokazuje fakt, że wielu zawodników grających w męskich rozgrywkach wciąż nie czuje się na tyle komfortowo, by publicznie identyfikować się jako część tej społeczności.

Ale postępy są czynione. Podczas wspomnianego Pride Brunch, zwycięzca Armagh All-Ireland, Mark Shields, szczerze mówił o swojej tożsamości jako geja, stając się pierwszym aktywnym graczem międzyokręgowym od czasów Dónala Óga Cusacka, który się ujawnił.

To przełomowy moment i Penrose ma nadzieję, że doda on sił młodym graczom, którzy zmagają się z tymi samymi problemami, z którymi on kiedyś się zmagał.

Patrząc na to teraz, szatnie wyglądają tak, jakby wszystko było całkowicie odwrócone.

Dorastając, nie miałem wzoru do naśladowania, który mógłbym uznać za wzór dla siebie w kulturze i społeczności GAA, co myślę, jest głównym powodem, dla którego nie wiedziałem, jak sobie poradzić w tym okresie mojego życia.

Ale teraz szybko przewińmy do tego, gdzie jesteśmy. Myślę, że Mark opowiadając o swoich doświadczeniach i o tym, jak drużyna futbolowa Armagh, organizacja i zespół zaplecza naprawdę to wzięli na pokład i sprawili, że poczuł się komfortowo... Myślę, że to naprawdę świadczy o nich samych, wiesz.

Myślę, że to bierze się z... to bierze się z nas samych, wiesz, z szatni, naszych menedżerów, zaplecza, wolontariuszy, myślę, że od tego się zaczyna, a potem to jest efekt domina, który pokazuje, że jeśli jeden klub może to zrobić, to dlaczego każdy inny klub nie może tego zrobić za wszystkich?

Mam więc nadzieję, że jego doświadczenia, moje własne doświadczenia teraz oraz mówienie o tym tak otwarcie i swobodnie mogą zainspirować i zachęcić ludzi, nawet tych, którzy zmagają się ze swoją seksualnością, jeśli jest to menedżer piłkarski, który naprawdę chce się zaangażować, ale nie wie jak.

Myślę, że to pomoże wielu ludziom.